La artropatía neuropática o también llamada artropatía de Charcot es un proceso de degeneración y destrucción progresiva de las articulaciones del pie ocasionada por la alteración de sensibilidad propioceptiva y nociceptiva.
Se podría definir como una artropatía crónica, progresiva y destructiva. La causa más frecuente de la pérdida o alteración de sensibilidad en el mundo occidental es la diabetes, aunque, también puede ocurrir en la siringomielia y otros trastornos neurológicos; es decir, cualquier paciente con pérdida de fibras propioceptivas aferentes es susceptible a este proceso degenerativo.
La respuesta osteopénica producto del cambio en la vascularización del miembro por aumento del flujo y aparición de fístulas arteriovenosas conduce a la inestabilidad y al colapso articular con la carga de peso. Los huesos involucrados progresan a través de etapas de destrucción hasta la consolidación, un proceso que puede llevar meses o incluso años para resolverse por completo. En la mayoría de las ocasiones aparece de forma unilateral, afectando solo a un pie y tan solo en el 10% de los casos aparece de forma bilateral. En cuanto al tratamiento, debe realizarse un abordaje multidisciplinar.
Patogenia
La patogenia de esta condición sigue siendo incierta, probablemente multifactorial. La alteración sensitiva, debida a la falta de propiocepción secundaria a la neuropatía periférica, y la osteopenia, debida a cambios vasomotores producidos por la neuropatía autonómica, provo-can que incluso traumatismos menores repetitivos puedan llegar a generar alteraciones estructurales y cambios en la carga del peso que llevan al colapso progresivo de las articulaciones afectas.
Los continuos traumas que sufre el pie hacen que se pueda desencadenar una respuesta inflamatoria mediada por citoquinas proinflamatorias (TNF-α e IL-1), que dará lugar a la osteoartropatía. La lesión de las estructuras estabilizadoras del pie (afectación ósea, ligamentosa e incluso debilidad muscular) originarán un fracaso dinámico progresivo que con la consiguiente desestructuración de las articulaciones llevará al fracaso estático y deformidad del miembro. En condiciones en las que las estructuras del pie están debilitadas, las fuerzas que actúan sobre el mismo darán lugar a fallos estructurales que acabarán con deformidades del pie y tobillo. Con la presión continua y la falta de sensibilidad al dolor como resultado de la neuropatía sensorial, los tejidos blandos corren el riesgo de sufrir lesiones como las úlceras e infecciones.
Características clínicas
Las manifestaciones clínicas son variables, pero clásicamente se caracteriza por inicio repentino de aumento de temperatura, enrojecimiento y edema unilateral de un pie o tobillo, a menudo con antecedentes de traumatismos menores (trauma o micro trauma repetitivo). Se ha descrito como una artropatía indo-lora, o con un dolor mal definido. La severidad del dolor normalmente es menor que la que cabría esperar con el aspecto clínico y radiológico de dicho pie.
Otra forma de presentación es una artropatía de progresión lenta con hinchazón ocasional durante meses o años con ocasionales ataques agudos recurrentes. Las articulaciones más frecuentemente involucradas son las del tarso y las articulaciones tarsometatarsianas, viéndose afectada la articulación de Lisfranc en el 50% de los casos. En menor frecuencia se encuentran involucradas las articulaciones metatarsofalángicas y tobillo.
Las deformidades más comunes son el “pie en balancín”, consecuencia del colapso del arco medial, deformidad de convexidad medial causada por el desplazamiento medial de la articulación talonavicular y luxación tarso-metatarsiana.
El retraso en el diagnóstico es muy común y eso conduce a la progresión de la neuroartropatía y a un mayor número de complicaciones. Sin tratamiento, la progresión puede ser rápida y el daño irreversible en seis meses o menos.
Bibliografia.
Aguilar Martínez AJ, Reyes Sánchez SJ, Zafra Villar J. Pie neurológico: neuroartropatía de Charcot y su tratamiento quirúrgico. Rev Soc And Traum Ortop. 2021;38(1-4):9–20.